Η ομάδα μπάσκετ του Παναθηναϊκού έχει το δικό της μερίδιο στην παρουσία Ελλήνων στο NBA, αφού ο Αντώνης Φώτσης, ο «Batman», προερχόταν από το «τριφύλλι». Φόρεσε την πράσινη φανέλα για τέσσερα χρόνια, με αφετηρία το 1997, και οι εμφανίσεις του τράβηξαν το ενδιαφέρον των Μέμφις Γκρίζλις.
Στις 10 Νοεμβρίου του 2001, ο τότε 20χρονος Φώτσης έκανε το ντεμπούτο του στο NBA, απέναντι στους Λος Άντζελες Λέικερς. Ο δυναμικός πάουερ φόργουορντ αγωνίστηκε 12 λεπτά και, παρά το αρχικό τρακ, σημείωσε 4 πόντους (2/7 δίποντα, 0/3 βολές).
Πρόσθεσε δύο ριμπάουντ και ένα κλέψιμο, όμως η ομάδα του ηττήθηκε με 86-110.
Μετά το ματς, ο Αντώνης Φώτσης είχε δηλώσει: «Ήταν σαν να ζούσα σε όνειρο, αισθανόμουν πολύ όμορφα – ειδικά παίζοντας κόντρα στους Λέικερς. Ήξερα όμως εξ αρχής, όταν ερχόμουν εδώ, πως κάπως έτσι θα είναι».
Οι Μέμφις παρακολουθούσαν τον μπασκετμπολίστα του Παναθηναϊκού από το 1998 και έβλεπαν σε αυτόν έναν σύγχρονο, αθλητικό πάουερ φόργουορντ. Εκείνη τη σεζόν ο Φώτσης πήρε μέρος σε 28 ματς, με μέσο όρο 3.9 πόντους και 2.2 ριμπάουντ ανά παιχνίδι.
Πηγή: pao1908.com
Πηγή: trifillakia.gr
